Il cancro ovarico si differenzia a seconda delle cellule da
cui ha avuto origine.
Il più diffuso è il
tumore epiteliale, circa il 90%
dei casi dei tumori ovarici, e colpisce soprattutto le donne dopo la
menopausa. Circa il 70% dei casi vengono diagnosticati in fase avanzata
(Stadio IIIC oppure IV).
Il tumore germinale ha origine nelle
cellule interne dell'ovaio che concorrono nello sviluppo della cellula uovo
(ovocita). Colpisce le donne di tutte le età con una leggera prevalenza nelle
donne in età fertile. Costituisce circa il 5% dei casi ed è spesso meno
aggressivo rispetto le forme epiteliali. Infine
il tumore stromale
ha origine dalle cellule preposte alla produzione della gran parte degli
ormoni femminili (estrogeni e progesterone). Rappresenta il 5 % dei casi e
viene più facilmente diagnosticato nello stadio iniziale.